Avantages et inconvénients des Incoterms 2020 : comment améliorer leur usage ?

Le commerce international appuie son organisation sur les contrats de vente et un système harmonisé : les incoterms. Ces codes déterminent de nombreux critères d’actions et de responsabilités entre les acheteurs et les vendeurs. S’ils ne résolvent pas toutes les problématiques qui peuvent survenir parmi ces acteurs, il est essentiel de s’appuyer sur les bons Incoterms pour faciliter vos échanges commerciaux, notamment par le biais d’une solution automatisée.

Que sont les Incoterms 2020 ?

Dans sa définition première, le mot Incoterm est la contraction en anglais de « International Commercial Terms ».

Les Incoterms 2020, qui ont remplacé les Incoterms 2010, sont une série de règles commerciales internationales révisées tous les 10 ans et représentées par des codes de quelques lettres. Les Incoterms ont été édités par la Chambre de Commerce international (ICC) et font foi pour définir les responsabilités et les obligations des vendeurs et des acheteurs lors des transactions commerciales internationales.

Pour autant, les Incoterms ne sont pas obligatoires : le contrat de vente peut suffire s’il détermine la responsabilité du vendeur et de l’acheteur à chaque étape. Mais c’est justement en cela que les Incoterms apportent une aide.

Les Incoterms régulent ainsi le rôle de chaque acteur lors du transport de marchandises sur la répartition des coûts de transport et le lieu de livraison, lequel représente le point de transfert des risques du vendeur jusqu’à l'acheteur.

Les avantages des incoterms

Les Incoterms ont des avantages certains pour l’organisation des échanges :

• Par leur système de codage simplifié, les Incoterms offrent une véritable langue compréhensible entre les acteurs du commerce international. Ils définissent ainsi clairement les obligations et les responsabilités des parties impliquées dans la vente de marchandises et le transfert des risques du point A au point B.

• Ils réduisent aussi les malentendus et les litiges en précisant les modalités de paiement, de livraison et de transfert des coûts et des risques liés au transport des marchandises.

• Les entreprises du monde entier utilisent les Incoterms pour leurs échanges internationaux. Si bien que s’adapter à ce système permet de se développer plus facilement hors de vos frontières.

Les inconvénients des Incoterms 2020

Pour autant, les Incoterms ne sont pas un long fleuve tranquille, pas plus que des remparts contre tous les risques :

• Premier inconvénient et pas des moindres : ils ne couvrent que les obligations en matière de livraison des marchandises. Ils ne donnent par conséquent aucune indication quant aux modalités de paiement, aux garanties et aux responsabilités du vendeur ou de l'acheteur en cas de dommages ou de perte des marchandises. Ces aspects doivent donc figurer par ailleurs dans le contrat de vente.

• Enfin, les Incoterms représentent un coût lorsqu’il s’agit de trouver une cohérence dans les pratiques et un partage équitable des frais. Bien souvent, les entreprises doivent donc faire appel à des professionnels de l'import-export pour s'assurer que les contrats de vente sont bel et bien conformes aux Incoterms 2020.

Se doter d’un GTM pour gérer les Incoterms

Difficile de peser le pour et le contre dans l’utilisation de ce dispositif, tant les avantages facilitent la gestion des ventes à l’étranger. À l’inverse, des erreurs de choix dans les Incoterms peuvent laisser la place à des litiges.

Pour pallier ce dilemme, une solution de Global Trade Management (GTM) vous aide en vous indiquant elle-même les bons Incoterms en fonction des produits transportés et du pays de destination. De cette façon, vous maîtrisez efficacement les risques de vos opérations et vos échanges avec vos partenaires. Les données sont par ailleurs reliées à toutes vos autres informations de transport pour une meilleure évaluation des opportunités business.

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